Mergin Maps facilita la conservación en el Reino Unido.
Kent Wildlife Trust
Robbie Still, responsable de transformación digital de Kent Wildlife Trust, se especializa en el uso de la tecnología moderna para innovar el trabajo de conservación en el Reino Unido. Un elemento clave es el SIG y la mejora de la interfaz entre el registro sobre el terreno y el análisis de datos. Para ello, Mergin Maps ha sido una herramienta clave en el seguimiento y la coordinación de uno de los mayores y más ambiciosos proyectos de Wilding en el Reino Unido.
La aplicación se ha utilizado en varias reservas del Kent Wildlife Trust, pero principalmente en el proyecto Wilder Blean, que tiene lugar en una de las mayores zonas de bosques antiguos del Reino Unido. La falta de gestión de los bosques es uno de los ocho principales factores que provocan el declive de las especies, y Wilder Blean pretende introducir un cambio transformador mediante un ensayo controlado con bisontes, una especie clave que falta y que es capaz de gestionar los bosques de forma natural.
Juicio a los bisontes
Los bisontes europeos se utilizan en este proyecto porque son ingenieros del ecosistema; son capaces de cambiar su entorno mediante sus comportamientos naturales. Los bisontes pueden modificar los bosques como ningún otro animal. Se alimentan de la corteza y crean baños de polvo, lo que beneficia a muchas plantas y animales. Estas funciones han desaparecido de nuestros bosques en el Reino Unido durante miles de años y traerlos de vuelta puede ayudar a restaurar la abundancia de vida silvestre.
Utilización de la aplicación Mergin Maps in situ
La aplicación Mergin Maps ha tenido dos grandes aplicaciones en el sitio. La primera es su propósito: la recopilación de datos. Kent Wildlife Trust está adoptando un enfoque científico y basado en pruebas para el proyecto, por lo que la recopilación periódica de datos es vital. Los equipos de voluntarios han utilizado la aplicación para vigilar la presencia de especies invasoras, plantas alimenticias para una mariposa especialmente rara y señales de ciervos. Los cuadrados de la cuadrícula están codificados por colores, dependiendo del voluntario asignado a ese cuadrado. Una vez introducidos los datos, las casillas pasan a ser de color negro, lo que garantiza un registro de las casillas que quedan por inspeccionar. Este proceso está gestionado por la ecologista de pruebas de caza de KWT, Kora Kunzmann, mientras que Robbie gestiona los datos que le envían los encuestadores. Este proceso se repetirá cada año, por lo que es de esperar que se observe una mejora en las métricas de biodiversidad a medida que los bisontes empiecen a tener efecto en el lugar.
Desafíos del proyecto
El sitio es un reto para trabajar en algunos aspectos, sobre todo en lo que respecta a la falta de señal móvil e Internet. La capacidad de la aplicación de precargar capas y permanecer activa sin conexión ha resultado útil para ayudar a los primeros guardas de bisontes del Reino Unido, Tom Gibbs y Donovan Wright, así como al director de la zona y al guardián, a navegar por el lugar y registrar los cambios y problemas de infraestructura. Para garantizar la seguridad de los bisontes, hay que añadir vallas al emplazamiento. La posibilidad de ver los límites de las parcelas (cuando la propiedad del terreno cambia) dentro de la aplicación ha sido muy valiosa para organizar esto. Las capas de infraestructura, como la ubicación de los derechos de paso públicos, permiten al equipo navegar fácilmente por el sitio. Incluso el simple hecho de señalar dónde hay señal de móvil/Internet ha sido útil, por si el equipo necesita hacer una llamada.
