Stadtgrün es el departamento encargado del mantenimiento de las zonas verdes del municipio de Winterthur. Dado que la ciudad se encuentra en la meseta suiza, en una cuenca rodeada de colinas boscosas, el departamento tiene un amplio ámbito de competencia: bosques y paisaje, parques y jardines, el arbolado urbano y los cementerios municipales. Dentro de este ámbito, Samuel Schweize se encarga de la gestión de bosques y paisajes, lo que abarca la planificación forestal, la gestión del arbolado, las carreteras y las obras en el bosque, así como la protección de los residentes frente a los deslizamientos de tierra. Además, acaba desempeñando de manera informal la función de soporte informático para su sección, lo que le ha llevado a convertirse en la persona encargada de desarrollar y gestionar todos sus proyectos de Mergin Maps .
Samuel se incorporó hace un año y se encontró con que ya existía un sistema de « Mergin Maps », implantado por su predecesor aproximadamente un año antes. Su formación es más bien en silvicultura que en SIG, aunque cuenta con cierta experiencia en « QGIS » adquirida durante sus estudios en la BFH de Berna. En la actualidad, unos 35 compañeros tienen acceso de edición a aproximadamente catorce proyectos, alojados en el servidor propio del ayuntamiento.
Dos operaciones en las que el mapa determina el orden de las operaciones
La tala de rescate tras una tormenta es el ejemplo más claro de para qué sirve este sistema. Una vez que ha amainado el viento, alguien tiene que localizar dónde se encuentran los árboles muertos y dañados, llevar a los equipos de motosierras y a los operadores de maquinaria a los lugares adecuados, y decidir dónde se apilarán los troncos para su recogida. El tipo de árbol también forma parte del registro. Las coníferas requieren una respuesta rápida, ya que la madera muerta en pie atrae a los escarabajos de la corteza y nadie quiere favorecer el crecimiento de esa población. Las frondosas pueden esperar un poco más. Disponer de esa distinción en el mapa, asociada a una ubicación concreta, es lo que permite identificar qué partes del trabajo deben priorizarse, en lugar de actuar a ciegas.
Proyecto de tala de rescate (Holzerei) en Mergin Maps
El proyecto sobre plantas invasoras es el que llega a un público más amplio. Todo el mundo en el departamento tiene la aplicación « Mergin Maps » en su móvil, y cualquiera que se encuentre con una concentración de una especie invasora puede registrarla en el acto, utilizando un sencillo formulario desplegable. La simbología desempeña un papel importante. Los puntos se colorean según la especie y su tamaño varía en función de la extensión de la infestación, por lo que el mapa se lee de un solo vistazo. Una vez que se ha limpiado una zona, se elimina el relleno y queda un círculo transparente, lo que permite que el historial siga siendo visible: aún se puede ver que había algo allí hace uno o dos años, sin que ello distraiga la atención de los lugares que aún necesitan intervención.
Ese proyecto tiene otra finalidad. Existen fondos públicos destinados al control de especies invasoras, y para solicitarlos hay que demostrar cuál era la extensión de la zona afectada y qué medidas se tomaron para tratarla. Un conjunto de puntos cartografiados con atributos asociados es precisamente el tipo de prueba que respalda una solicitud, y es el resultado del trabajo que el equipo ya estaba realizando de todos modos.
Proyecto sobre especies invasoras (neófitas) en Mergin Maps
El resto de la cartera
Hay otros proyectos de menor envergadura, pero que siguen la misma lógica. Un inventario de bancos recoge el tipo y el estado de los bancos repartidos por las zonas forestales. Un proyecto sobre cursos de agua cartografía los pequeños ríos de cuyo mantenimiento se encarga el departamento, junto con la titularidad de las parcelas, de modo que los equipos que salen al terreno sepan, antes de comenzar a trabajar, qué tramos pertenecen a la ciudad y cuáles son privados.
También hay un proyecto de evaluación que va más allá de la recogida de datos. Samuel estableció unas 70 parcelas de muestreo circulares, de aproximadamente un acre cada una, en las que el equipo realizó un estudio de indicadores como la madera muerta en pie y los microhábitats en los árboles, lo que alimentó un índice de biodiversidad. El análisis propiamente dicho se lleva a cabo posteriormente en Excel, R y Python. Como él mismo señala, el estudio podría haberse realizado en papel, pero terminar la jornada de campo con un único archivo estructurado en lugar de una pila de formularios es lo que permite ahorrar un tiempo muy valioso.
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Una visión general clara desde una interfaz sencilla
Cuando se le pregunta cuál es la principal ventaja, Samuel no recurre a nada espectacular. Es la visión de conjunto. Sabe lo que está pasando fuera sin que se lo tengan que decir, y los compañeros de la oficina pueden ver lo que se ha hecho. Los equipos ya no tienen que llamarle para preguntarle dónde está un árbol concreto, porque un punto con una breve descripción les indica adónde ir y qué hacer cuando lleguen allí. Antes, el trabajo se llevaba a cabo con mapas en papel marcados con rotuladores y lápiz, que se entregaban a quien se encargaba de planificar el trabajo. El cambio no tiene tanto que ver con agilizar el trabajo de campo como con que el departamento disponga de una visión común de su propio territorio.
Esa imagen solo tiene sentido si la gente realmente abre la aplicación. A la mayoría del personal de campo no le interesa el software: trabajan al aire libre y no les gusta mucho hacer nada importante con el móvil. Lo que hizo que Mergin Maps se impusiera fue su interfaz de usuario sencilla, que no les exige mucho. No hay muchos botones ni muchas opciones entre las que elegir. Samuel, por su parte, sigue descubriendo funciones que no sabía que existían, lo cual es el equilibrio que necesita: aprende mientras trabaja con Mergin Maps.
¿Qué vendrá después?
Está previsto que el inventario de bancos se amplíe desde las zonas forestales hasta la propia ciudad, lo que implica incorporar a un nuevo grupo de compañeros al flujo de trabajo. Además, Samuel está trabajando para conectar Mergin Maps con las fuentes de datos municipales y con swisstopo, aunque las normas informáticas de la ciudad y el acceso mediante clave que exigen esos servicios han complicado la tarea más de lo previsto hasta ahora.
No se trata de una implementación complicada, y parece que esa es precisamente la idea. Una persona se encarga de crear los proyectos, 35 compañeros los utilizan con la frecuencia que les exige su trabajo y los mapas se encargan de coordinarlo todo discretamente. Si esto se ajusta al tipo de trabajo que estás intentando organizar, estaremos encantados de que nos lo cuentes.
